El 6 de gener del 1859 naixia la Caja de Ahorros de Sabadell (Caixa d’Estalvis de Sabadell – Caixa Sabadell), una iniciativa de Pere Turull Sallent (1796-1869), industrial i polític sabadellenc que comptà amb el suport d’altres fabricants llaners. Primerament instal·lada en unes dependències de la Casa de la Vila –entre el carrer de la Rosa i de Gràcia–, passà després a l’edifici veí, el qual havia acollit el magatzem de Palla del Comú, per instal·lar-se el 1886 al carrer de Sant Antoni 13, on avui trobem el Museu d’Història de Sabadell. L’entitat d’estalvi va iniciar la seva activitat amb una clara vocació social: promoure l’estalvi popular –a l’època molt baix– i una obra social a través d’equipaments per a la ciutat, com va ser la construcció de l’antiga Escola Industrial d’Arts i Oficis, inaugurada l’any 1911 –actual edifici de l’Espai Cultura Fundació 1859 i abans seu de l’Obra Social de Caixa Sabadell–.
[caption id="attachment_226600" align="aligncenter" width="1000"]
El rei Alfons XIII, sortint de la Caixa d’Estalvis de Sabadell, a l’actual carrer de Gràcia, dinsd’un automòbil. Sabadell, 21 de maig del 1924 / FRANCESC CASAÑAS RIERA (ARXIU HISTÒRIC DE SABADELL)[/caption]
El ràpid creixement de l’entitat d’estalvi va propiciar la construcció d’un nou edifici al carrer de Gràcia, que esdevindria la seu central. Efectivament, es van adquirir uns terrenys d’aquest carrer i abans de tenir cap projecte triat, el 18 d’abril del 1904 Alfons XIII (1886-1941) posà simbòlicament la primera pedra. El projecte fou encarregat a Jeroni Martorell i Terrats (1876-1951) i l’any 1906 s’iniciaren les obres, que s’interromperen per concloure l’edifici de l’Escola Industrial d’Arts i Oficis, el qual bastia el mateix arquitecte.
Finalment, s’acabava el 1915, el 1916 s’obria al públic, i s’inaugurava oficialment el 24 de juny de 1917. Un edifici modernista: El Palau de l’Estalvi. A la planta baixa es trobava el vestíbul-sala d’operacions i oficines, i una biblioteca amb entrada independent, la qual fou inaugurada l’any 1928. Al final del vestíbul, un bust de Pere Turull suportat per una columna, dona accés a la primera planta amb la sala d’actes o Saló Modernista i la Sala del Consell. Al saló principal, a més de mostres de les arts aplicades, podem apreciar vitralls amb representacions a la Indústria, el Comerç, l’Estat i el Clergat. La façana és de pedra, destacant els vitralls i els esgrafiats de motius florals i simbòlics.
Al llarg del segle XX s’hi van fer diverses reformes. Gabriel Bracons (1913-1992), entre 1965 i 1968, modificà el vestíbul original i actuà a la façana interior, substituint els elements ornamentals per uns altres més geomètrics i funcionals; i també dissenyant els jardins, l’amfiteatre i el pati. Tanmateix, l’any 1965 la biblioteca fou traslladada a la planta baixa de l’edifici de l’Escola Industrial convertida en l’Obra Social de l’entitat, com esmentàvem més amunt. Com és conegut, l’any 2010 Caixa Sabadell es va integrar a Unnim i el 2013 aquesta entitat va ser adquirida pel BBVA. Actualment, la Fundació 1859 Caixa Sabadell és propietària i gestora de l’edifici.
https://www.diaridesabadell.com/2022/07/01/situacio-edifici-modernista-caixa-sabadell/
