Los abuelos dedican unas seis horas diarias al cuidado de sus nietos por la grave crisis económica que sufren casi todos los países de la Unión Europea.
En este sentido la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología advierte de los peligros que corren los abuelos por una excesiva dedicación a sus nietos y que exceden a sus fuerzas. Cabe el riesgo de estrés, ansiedad o depresión, por la sobrecarga.
El censo de Estados Unidos sobre el creciente número de menores que han de ser sustentados por sus abuelos es de 2,4 millones de respetables ancianos que se encargan de la educación de 4,4 millones de nietos. El semanario ‘The Economist’ informa que un tercio de estos abuelos, cabeza de familia, no han terminado la enseñanza secundaria.
Las causas de esta sobrecarga para los abuelos son un aumento de familias con un solo padre, alta tasa de divorcios, embarazos de adolescentes, incapacitación de los padres por prisión, alcoholismo, consumo de drogas, violencia doméstica o negligencia paternal.
Los abuelos juegan en la educación de los más pequeños un papel muy importante: “ya que sirven como modelos de comportamiento, transmitiéndoles normas, actitudes y valores morales”, al tiempo que ellos reciben “la compañía y el amor de sus nietos”.
Además, la investigación titulada “La generación de la transición; entre el trabajo y la jubilación”, desvela que hace milenios de años, el modelo familiar “incluía no solo a un padre y a una madre, que se ocupaban de la buena educación de los hijos; también había una abuela que les ayuda en la tarea”.
Los abuelos trabajan de sanitarios, guardianes y preceptores de sus nietos. Hacen posible que muchas mamás se puedan integrar al mercado de trabajo. Algunas familias funcionan mejor gracias a los abuelos. Y en tiempos de inestabilidad económica, como la que estamos padeciendo, estos gestos tienen mayor importancia.
También existen programas dirigidos a la ayuda de los abuelos que deben educar a sus nietos. El servicio más demandado es una prestación económica para que puedan contratar un asistente temporal durante las vacaciones. Aparte de estas ayudas, deberíamos erigir un monumento a los abuelos por su sacrificada entrega a una tarea que tiene un valor trascendental; la formación integral de los nietos.
