Fa uns dies, el possible impacte de l’asteroide 2024 YR4 va estar la notícia del moment, generant expectació a escala mundial. La seva mida estimada d’entre 50 i 90 metres, comporta que el xoc d’aquest astre amb la Terra podria arribar a provocar la total destrucció d’una ciutat. Les seves conseqüències serien devastadores per la població i terribles pel futur del medi ambient en aquella zona. Les últimes informacions sobre la qüestió, han reduït considerablement la probabilitat d’impacte. Tot i això, ens ha recordat la importància del seguiment i vigilància dels asteroides.
L’altre Sabadell
En aquest context, cal destacar la interessant connexió entre la nostra ciutat i un dels milers d’astres que orbiten al voltant del Sol. La peculiaritat d’aquest asteroide és el seu nom: Sabadell. Ubicat entre Mart i Júpiter, forma part del cinturó d’asteroides.
Publicació de l'Agrupació Astronòmica de Sabadell sobre l'asteroide / CEDIDA (AAS)[/caption]
Per trobar l’origen d’aquesta connexió, ens hem de remuntar a una nit d’agost del 1998, quan Antoni Vidal i Ferran Casarramona, membres de l’Agrupació Astronòmica de Sabadell, el van descobrir des de l’Observatori de la Montjoia. Després de diverses comprovacions, van decidir enviar a l’Administració Nacional d’Aeronàutica i l’Espai (NASA) les dades sobre la seva possible troballa. Inicialment conegut com a 998 QZ15, no va ser fins al 2000 quan va rebre el nom de Sabadell en honor a l’Agrupació a la qual pertanyien els seus descobridors. L’asteroide triga 1.486 dies a completar una òrbita al voltant del Sol.
Verificat per la NASA
Montse Ribell, sòcia de l’Agrupació des de fa 27 anys, va ser present durant la descoberta i ens explica com funciona el procés de verificació: “Quan fem el seguiment d’un astre i veiem que no coincideix amb cap altre registrat, ho enviem a la NASA. Després de moltes comprovacions, ens confirmen si és un nou descobriment”.
(44216) Olivercabasa
Però aquesta no va ser l’única troballa de l’època. Dies abans, el 4 d’agost de 1998, Casarramona i Ester Vigil, també astrònoms i membres de l’Agrupació, van identificar un altre astre desconegut des de l’Observatori del Teide. En homenatge al president de l’Agrupació Astronòmica de Sabadell en aquell moment, Josep Maria Oliver i Cabasa, van decidir anomenar l’asteroide amb el seu nom. Per aquesta raó, es coneix com a (44216) Olivercabasa, i, igual que Sabadell, forma part del cinturó principal d’asteroides situat entre Mart i Júpiter.
