Josep Oliu (Sabadell, 1949) fa ara vint-i-cinc anys que presideix l’entitat en plena forma i content per la marxa del Banc Sabadell, aconseguint rècords històrics de guanys trimestre a trimestre, situació que ha generat l’admiració i l’interès d’altres actors del sector bancari espanyol. Alhora, en aquest 2024, el banquer sabadellenc també ha estat nomenat president de la seva Fundació, de la qual no amaga sentir una especial il·lusió per poder-se dedicar, també, a una de les seves grans passions, com són la cultura i l’art.
Què recorda de quan va agafar el relleu de Joan Corominas Vila al capdavant del Banc Sabadell, aquell desembre del 1999? Quan vaig ser nomenat CEO el 1990, el Sabadell era un banc petit amb una zona d’influència concentrada a Barcelona i els seus voltants. El Joan Corominas era un defensor fervent de la necessitat que el banc sortís de Sabadell i emprengués un camí de creixement com a condició necessària per a la seva supervivència com a entitat competitiva i independent. Amb aquesta visió vam posar en marxa un ambiciós projecte per convertir aquell petit banc en què és ara. És per això que, quan vaig agafar el relleu de Joan Corominas com a president del Banc Sabadell, el repte més gran que tenia al davant era continuar amb la feina que vàrem començar junts. Ell també em va deixar unes paraules de llegat molt clares: “Lluita sempre perquè el Banc sigui independent”.
Quina va ser la primera gran decisió que va prendre? Va ser sortir a borsa l’any 2001. Aquest pas era necessari si el Sabadell volia ser líder de la transformació del sector financer espanyol, i per complir aquesta idea calia recaptar capital per sostenir les adquisicions que ens permetrien créixer de forma inorgànica. Les moltes integracions que es van anar succeint als anys següents ens van donar l’escala necessària i un determinat target de clients per assolir la meva visió de negoci.
Imaginava, vint-i-cinc anys després, encadenar resultats històrics trimestre a trimestre, tenir una entitat admirada i cobejada, i situar-la en referent, especialment en el banc de les empreses, en el sector bancari? El Banc Sabadell d’avui és, per descomptat, molt diferent del que era quan em vaig incorporar a la presidència fa vint-i-cinc anys, i més encara del que era quan em vaig incorporar al projecte fa trenta-cinc anys. La tecnologia ha canviat molts processos de comunicació entre clients i bancs, i el desenvolupament informàtic ha donat lloc a noves habilitats com a models financers, intel·ligència artificial o programari avançat, que han permès als bancs reduir riscos, oferir productes millors i de nínxol i ser més eficients. Hem estat pioners en alguns d’aquests camps i part de la nostra estratègia ha consistit a desenvolupar millors processos, però sempre mantenint el bon servei als nostres clients que ens ha caracteritzat. Per altra part, el creixement de la regulació i la supervisió després de la crisi financera del 2008, amb unes exigències de capital i provisions addicionals per fer que els saldos bancaris siguin més resistents a la crisi, han canviat el perfil dels bancs que hi podien resistir. El Sabadell ha estat un dels bancs que ha sabut superar les diferents crisis que van seguir el 2008, aconseguint una posició competitiva cada cop més forta després d’anys de gestionar les conseqüències de la crisi financera. Avui, el Banc Sabadell té un balanç sòlid, una adequada retribució als accionistes i una posició envejada al mercat espanyol, especialment entre les empreses. Però l’ascens del Sabadell a les primeres posicions del mercat competitiu es va fer, no només transformant constantment el banc i adaptant-lo a l’evolució de la tecnologia i la regulació, sinó també amb el procés ja esmentat de consolidació mitjançant fusions i adquisicions, que van ser clau per passar d’un mercat regional català a un banc d’àmbit nacional.
[caption id="attachment_326903" align="aligncenter" width="800"]
/ CEDIDA (B.S.)[/caption]
S’ha fet realitat el projecte de banc que es va imaginar al seu dia, o encara queda camí per córrer? Encara som a mig camí. Tenim al davant reptes com consolidar un model relacional amb l’equilibri adequat entre tecnologia i persones per donar un servei diferenciat, adoptar les millores tecnològiques clau de forma àgil per ser competitius, i mantenir i millorar el nostre lideratge en empreses. La meva visió de futur és que siguem reconeguts per part dels nostres clients com a millor banc d’Espanya, continuar captant talent i sostenir en el temps uns nivells de rendibilitat atractius per als accionistes. El projecte del Banc no s’acaba mai.
Quines són les fites assolides pel Banc Sabadell fins ara que considera més destacades? De quin assoliment o èxit se sent més satisfet? Possiblement, una de les fites de les quals més m’enorgulleixo sigui la compra del Banc Atlàntic l’any 2003, perquè va ser la primera gran operació corporativa d’una llista llarga que va venir després, i la que ens va consolidar com a quart grup bancari espanyol. Va ser una operació arriscada i alhora d’èxit, amb la qual vam aconseguir la liquiditat desitjada per continuar la nostra expansió.
I aquell que li ha generat més maldecaps? Sense cap mena de dubtes, el repte més difícil al qual m’he enfrontat durant la meva carrera professional ha estat la crisi financera global. A l’inici de la crisi, els bancs a Espanya no estaven gaire preparats per fer front a aquesta increïble situació, per la qual cosa havíem de prendre decisions per posicionar el banc en millors condicions. Part de l’estratègia va recaure en l’adquisició de la CAM el 2008 per accedir a finançaments estables. L’adquisició posterior de TSB també es va emmarcar en aquest context de diversificació de riscos i de reforç del balanç amb capital nou i actius hipotecaris de menor risc.
Com a sabadellenc, i ara més recentment president, també, de la Fundació del Banc, com d’especial és l’acord signat per al futur "Sabadell Centre Cultura"? L’arrelament i vincle històric de l’entitat que represento amb la ciutat de Sabadell i tot el seu territori, és un compromís indissoluble des dels seus orígens. No només des del punt de vista de generació de riquesa i de palanca de progrés econòmic, sinó també cultural, a través de diverses activitats que es vertebren a través de la Fundació Banc Sabadell. El projecte “Sabadell, Centre de Cultura”, té per finalitat crear un gran centre cultural per a la conservació i difusió del patrimoni històric i artístic de la ciutat, configurant un nou espai de gran centralitat a la ciutat de Sabadell. M’agradaria destacar l’aportació per part de la Fundació d’aproximadament 500 obres de la Col·lecció d’Art Banc Sabadell, una de les cinc col·leccions corporatives més importants de l’Estat, que estem segurs que enriquirà aquest nou centre cultural, fet que permetrà als ciutadans i visitants gaudir d’obres de gran valor artístic. Tinc plena confiança que “Sabadell, Centre de Cultura” es convertirà en un referent cultural i un motor de dinamització econòmica i social, no només a la ciutat de Sabadell, sinó a Catalunya i a Espanya. Hem de treballar per això.
https://www.diaridesabadell.com/2024/12/21/josep-oliu-25-anys-president-banc-sabadell/
