Dos sabadellencs, al Mundial d'handbol amb els 'Hispanos'

El Mundial d'handbol de Croàcia, Dinamarca i Noruega comença aquest dimarts amb els primers partits de la fase de grups. El debut dels Hispanos serà dijous i, enguany, torna a haver-hi protagonisme sabadellenc a la convocatòria de Jordi Ribera amb la presència del central del Pays D'Aix, Ian Tarrafeta, i de l'extrem esquerre de l'Stuttgart, Dani Fernández, que ens explica en quin moment es troba el combinat estatal abans de l'inici de la competició.

La selecció ha estat diverses setmanes de preparació i els resultats han estat força bons. Els últims dies, els Hispanos van disputar un torneig on es van aconseguir imposar a Argentina, Eslovàquia i Noruega, una de les candidates. "La preparació ha estat exigent, però veig a l'equip molt bé. Els partits han anat prou bé i penso que arribem en bones condicions per afrontar el Mundial", admet Fernández. El combinat espanyol iniciarà la fase de grups davant Xile, aquest dijous a les 18 h. La segona jornada serà el dissabte (18 h) contra el Japó, que ja va ser rival als Jocs, i l'última jornada de la primera fase serà una gran prova de foc contra Suècia, el dilluns a les 20:30 h. En cas de classificar entre els tres primers del grup F, la selecció espanyola passarà a la 'main round' contra els tres primers del grup E, que el componen Noruega, Portugal, Brasil i els Estats Units. Els punts obtinguts a la primera fase s'arrosseguen a la segona i, d'allà, surten els equips que disputen els quarts de final, dos de cada grup. "És important sortir concentrats i no infravalorar Xile i Japó, que els coneixem de l'anterior Mundial i dels Jocs, respectivament. Si fem els deures fins i tot amb una derrota contra Suècia, encara tindríem marge de maniobra per poder estar en els llocs de classificació al final de la 'main round'", reflexiona el sabadellenc. La selecció espanyola va finalitzar en tercera posició en l'últim Mundial, el 2023, i arriba a la cita després de l'alegria de l'estiu, el bronze olímpic. Enguany, l'objectiu torna a ser ambiciós. "Quan ens posem la samarreta de la selecció sempre és per intentar guanyar. Als Jocs anàvem una mica de tapats i vam fer bronze, però amb la sensació que havíem perdut l'oportunitat de disputar la final. Aquest Mundial és diferent en context, però també és una bona oportunitat. Si comencem amb confiança i bons resultats, la resta d'equips saben que és molt difícil superar-nos. Nosaltres no tenim pressió com sí que en pot tenir França o Dinamarca. Sabem per on passen les nostres possibilitats i les explotarem al màxim", afirma. El combinat estatal arriba a la cita amb un gruix de jugadors molt joves i un petit relleu generacional respecte als últims grans tornejos. "És el moment de fer aquest canvi, realment. És lògic que ara tenim més inexperiència i en aquest sentit potser anem un passet enrere respecte a altres seleccions, però també la joventut ens dona altres coses. ", explica Fernández que ja va ser molt important a París, però que agafarà un rol cabdal dins l'equip amb el nou paradigma. "Al final, soc jove, però ja porto un rodatge amb la selecció. És el quart torneig gran que disputo i assumeixo més responsabilitat i minuts d'importància amb l'equip. A mi m'agrada tenir aquesta pressió", apunta Dani Fernández.

Sense Aleix Gómez

Seran dos els sabadellencs al Mundial, però podrien haver estat tres, com als Jocs. Els Hispanos s'hauran de sobreposar a una baixa molt sensible com és la de l'Aleix Gómez, un dels referents golejadors de l'equip que no serà a la cita per lesió. "Ens afecta perquè és un jugador molt important en tots els aspectes. El trobem a faltar en el dia a dia i espero que la lesió avanci el més ràpid possible. Però, per altra banda, estic molt tranquil perquè tenim relleus de nivell i agafaran la responsabilitat de fer els gols i la feina de l'Aleix", diu convençut.