El 'pickleball' és un esport encara força desconegut, però emergent. El creixement dels darrers anys ha situat els jugadors de l'estat per sobre dels 20.000, segons dades de la Federación Española de Tenis.
Al Sabadell Pickleball Club compten amb 400 d'aquests jugadors i tenen l'honor de ser el primer club federat de Catalunya i un dels grans referents a tot l'estat de la disciplina. Alguns dels esportistes que entrenen a la instal·lació ens expliquen la seva experiència.
La
Laura Hernández, per exemple, va passar pràcticament del sofà a la pista per trobar el seu lloc. "No feia cap esport. Havia provat el pàdel, el 'running' i alguna altra cosa, però no m'acabava de convèncer. El meu marit un dia va descobrir el Vila Pickleball i vam venir a provar. Ens va semblar fàcil d'entendre i ara ja fa dos anys que juguem habitualment", explica. El que més destaca del 'pickleball' és que hi ha espai per tothom.
"És molt social, però també hi ha lloc per a la competició. Jo al principi venia per fer algun esport i mourem, però amb el temps he anat veient que se'm dona bé, que aprens molt ràpid i ara estic federada i competint en tornejos. Jo el recomano perquè és un esport molt senzill i ràpid d'aprendre"
I és que dins aquesta premissa que tothom el pot practicar trobem situacions com la de l'
Eugeni Llagostera que competeix a la categoria de +60 i és pràcticament un pioner d'aquest esport a Catalunya. "Jo jugava a pàdel i, per internet, vaig veure una partida de 'pickleball' dels Estats Units. No sabia què era i vaig començar a investigar, trucar i preguntar. A Catalunya, en aquell moment, no hi havia res i vaig anar a Sevilla a fer el curs de monitor.
Des que va començar Vila Pickleball hem estat en contacte i ajudant a fer difusió d'aquest esport. Veure el creixement és un orgull".
Ara, ve des de lluny per practicar el seu esport amb les millors condicions.
"Vinc des del Bages a entrenar perquè a Sabadell tenim el grup de més nivell de Catalunya. Aprens dels i amb els millors i és molt positiu". Aquesta exigència l'ha fet
proclamar-se campió d'Espanya de +60 en dobles, juntament amb el Valentí, la seva parella de joc, i segon de l'estat en categoria individual. "L'ambient va ser una passada. En uns dies anirem a Rota en un campionat. També ens serveix d'excusa per fer turisme".
Dels grans als petits, l'heterogeneïtat dels grups d'entrenament és molt evident amb casos com els de l'Eugeni o els de l'
Eva Arroyo, que només té setze anys, però ja fa gairebé tres que juga i ja entrena amb els adults. "El meu pare jugava molt a pàdel i jo no havia trobat el meu esport. Per internet va trobar el Vila Pickleball que havia obert feia poc i vam venir a les portes obertes. Érem l'única família de fora, tots es coneixien.
Vaig provar amb l'escola i des d'aquí he anat pujant. Ara estic ja en els entrenaments amb el grup d'adults i vaig fent tornejos", explica.
Precisament aquesta poca incidència de l'edat en els resultats és un dels factors que més destaca. "L'edat no sempre justifica el nivell, en aquest cas.
Entrenem i juguem a la vegada persones de totes les edats. És molt xulo". Aquesta situació fa que es puguin viure moments molt especials amb la família.
"Les competicions de dobles mixtes les jugo amb el meu pare i és súperdivertit, una gran experiència".
També en la mitjana edat és una activitat recurrent que alguns van descobrir sense voler, com per exemple el
Lluís Ventós. "Tenia una mena de pista de ciment a casa i volia trobar un esport per practicar amb la família en aquell espai.
Vam descobrir el 'pickleball' de casualitat. Jo volia continuar jugant i em van dir que anés al Vila Sabadell que és com la catedral. Fa ja any i mig que jugo. És un esport molt inclusiu i molt social. La categoria reina és el dobles mixtes perquè té un factor físic, però sobretot d'estratègia i això és molt maco".
Ventós practica habitualment hoquei, el seu esport, però cada vegada està més enganxat al 'pickleball' i continua convencent la família per fer partides sempre que pot. "Continuem jugant a casa.
Soc el pesat de la família amb el 'pickleball', aquest Nadal he regalat pales a tothom. A poc a poc, vaig aconseguint que la meva dona cada vegada jugui més a 'pickleball' i menys a pàdel. És una petita victòria personal", admet.
Alguns també preveien el fenomen i, ara que s'ha consolidat, també s'han situat entre els millors de l'estat. És el cas de l'
Anna Castells. "Jo vaig descobrir el 'pickleball' gràcies a la meva parella, el Bernat, que té molta relació amb els Estats Units i
ja m'avisava que quan arribés, es quedaria. Nosaltres juguem des que van obrir el Vila Pickleball, pràcticament", recorda. L'Anna té una formació en esports de raqueta, però veu el 'pickleball' diferent.
"Jo havia jugat a tennis i esquaix, però el 'pickleball' el veig molt més divertit".
Actualment, és
la tercera d'Espanya en la categoria de +50. "Quan vaig començar a jugar no hi havia rànquing, a vegades feien alguna competició a Madrid i hi anàvem per passar un cap de setmana allà i jugar una estona. Hem anat fent ruta a diversos llocs. Sí que jo ja veia que ho feia bé".
FOTOS: VICTOR CASTILLO
https://www.diaridesabadell.com/2025/01/22/vila-pickleball-sabadell-esport/
