FOTOS | El carret de fotografies de la història de Sant Julià, a l’Arxiu Històric

Quan la majoria de fotògrafs a Sabadell eren homes, la Mari Carmen Porras ja s’obria camí darrere la càmera. Quasi cinquanta anys després d’aquells inicis, la seva feina transcendeix l’àmbit professional: ha cedit a l’Arxiu Històric de Sabadell diversos centenars d’imatges que ressegueixen la vida i l’evolució del barri de Sant Julià, on viu des del 1987 i del qual ha immortalitzat totes les festes, lluites i victòries. “Investigant a l’arxiu, vaig trobar-me que no hi havia pràcticament res del nostre barri, Sant Julià no existia”, expressa. Per revertir-ho, va recompilar els centenars de fotografies que havia fet al llarg de dècades, les va escanejar una a una, i va crear un fons que ara documenta l’evolució urbanística, les festes majors, les reivindicacions veïnals i la vida quotidiana de Sant Julià. Una iniciativa perquè la història del barri surti dels àlbums familiars i tingui un lloc als arxius de la ciutat.

El fons és fruit de tota una vida darrere la càmera. Porras va començar a treballar amb només 16 anys en un laboratori fotogràfic de Barcelona, on va descobrir una professió que acabaria convertint-se en la seva manera d’entendre el món. Va estudiar fotografia i va obrir el seu propi estudi a Campoamor, en una època en què les dones fotògrafes eren l’excepció i on durant 47 anys va retratar casaments, comunions i tota mena d’esdeveniments familiars. “Quan anaves a fer un esdeveniment et miraven amb desconfiança per ser dona. Havies de demostrar que eres capaç”, recorda. Però la seva dedicació i el boca-orella van fer la feina entre moltes famílies. Aquell estudi del sud de Sabadell també es va convertir, gairebé sense pretendre-ho, en el laboratori des d’on es revelava la història de Sant Julià. Ella vivia i participava activament en el seu barri, però moltes de les fotografies que avui documenten la seva evolució es van revelar a uns quants carrers de distància, al seu negoci de Campoamor. Dues realitats veïnals connectades per una mateixa càmera i per una mateixa mirada.

L’any 1987 es va traslladar a viure a Sant Julià. Coincidint amb el naixement de l’associació veïnal, el seu marit, Ricardo Rosso, es va implicar de ple en el moviment associatiu. Ella va començar a fer el que millor sabia: fotografiar-ho tot. Des d’aleshores gairebé no hi ha festa major, inauguració, protesta o activitat del barri que no hagi passat pel seu objectiu. Cada any preparava àlbums amb les imatges, que avui conformen una crònica visual de l’evolució de Sant Julià.

Les fotografies documenten algunes de les principals lluites del barri: la construcció de la seu de l’associació de veïns, les mobilitzacions contra el tràfic de drogues, les reivindicacions perquè el CAP no tanqués a l’agost, les campanyes de reforestació després de la ventada del 2014, la peregrinació pel Camí de Santiago de les dones del barri que havien patit –i, moltes d’elles, superat– un càncer de mama o les iniciatives solidàries impulsades pels mateixos veïns. Són imatges que expliquen com Sant Julià s’ha construït des de la implicació ciutadana tant com des de l’urbanisme. Ara, aquell àlbum personal deixa de ser de Mari Carmen Porras i passa a formar part del patrimoni de Sabadell. Qualsevol persona que vulgui conèixer part de la història recent de Sant Julià ja no es trobarà amb un buit als prestatges.